L'IA vient à la rescousse de la gastronomie. La jeune startup FFT vient de lancer Con.Verse, un outil de conversation destiné à améliorer les échanges dans les restaurants gastronomiques.
Les aficionados de la gastronomie sont ravis, eux qui n'ont cessé d'alerter ces derniers temps sur la disparition prochaine de la gastronomie. En effet, si la cuisine prospère grâce aux médias sociaux et au contenu visuel, son pendant culturel et conversationnel s'affaiblit considérablement, affirment-ils. "Comment peut-on profiter d'un excellent repas pendant trois heures si l'on n'a pas de conversation ? "explique Sara, qui promeut la combinaison de la matière et de l'esprit. "Le cercle vertueux de la cuisine et de la pensée est en péril!", conclut-elle.
La fondatrice de FFT a repéré l'opportunité lors d'un dîner dans un restaurant trois étoiles en Californie. "Après avoir vendu ma société, j'ai décidé de profiter de la vie, et notamment de la bonne chère, annonce Alexandra, encore âgé d'une vingtaine d'années. C'est au cours d'un de ces repas fantastiques que j'ai réalisé qu'il me manquait quelque chose. Avec mon copain, nous avons passé trois très longues heures sans presque rien dire. Nous ne savions tout simplement pas de quoi parler. Inutile de dire que même si la cuisine était excellente, l'expérience a été terrible ! "
" Tout le monde a été témoin un jour ou l'autre d'un couple à table en train de visionner leurs téléphones au lieu de se parler. Eh bien, c'était mon tour, ajoute-t-elle en soupirant. "
C'est alors qu'Alexandra a vu une opportunité incroyable pour l'IA conversationnelle. Son idée était de concevoir un agent conversationnel de la taille d'une salière, placé sur le dessus de la table des grands restaurants, qui pourrait aider à stimuler la conversation.
" L'accent est mis sur la gastronomie, ce qui signifie que la courbe d'apprentissage est plus rapide. Nous nous efforçons de générer des sujets de conversation ou d'expliquer les ingrédients des différents plats, parfois leurs origines, détaille Alexandra. "
FFT a baptisé l'agent conversationnel discret et élégant, GIA, pour Gastronomical Intelligent Amphitryon, ou hôte.
GIA peut déjà commencer à préparer la conversation bien avant l'heure du dîner. Lors d'une réservation numérique, les clients peuvent fournir des informations sur le type d'ambiance qu'ils souhaitent. Ils peuvent choisir entre une conversation de style Royale, 9 1/2 (plats), Rabelaisienne, Mode Raspoutine et Parisienne. Un mode Business est également en préparation, qui permettrait d'obtenir rapidement des données économiques et des calculs de marge pour les négociations de table.
"L'objectif n'est pas de remplacer le serveur ni la sommelière, bien au contraire, insiste Alexandra. Servir et apporter une expertise dans les recommandations reste le domaine de ceux qui offrent un sourire et qui sentent l'ambiance de la table. Le rôle du GIA est de mettre l'accent sur la conversation, ce que le serveur ne peut pas faire, par simple manque de temps. Il s'agit d'une forme d'apprentissage par renforcement inversé, où les convives reçoivent des conseils polis pour améliorer leur style de conversation. Si l'on choisit le style Parisien, par exemple, tout ce qui est trop sérieux sera signalé par GIA. Et certainement pas un coup de pied dans le tibia, ajoute Alexandra en riant."
Les questions de discrétion expliquent également pourquoi le serveur doit rester, même si la commande peut être passée facilement par commande vocale. Les clients pourraient souhaiter que GIA soit retirée de la table par crainte d'être enregistrés à leur insu.
"Mais cela pousse aussi les gens à réfléchir à leur valeur ajoutée : qu'est-ce qu'ils peuvent faire que le logiciel ne peut pas faire ? "
Le dernier défi semble être l'acoustique, car l'imitation de la voix douce et intime du serveur semble encore être à la traîne. "Nous ne voulons pas que GIA aboie à la table, même si nous travaillons sur différents modes vocaux. Par exemple, l'option du rire fort et agaçant est d'ores et déjà disponible, mais n'est pas recommandée."
Comme pour rassurer les futurs clients, Alexandre précise que les restaurateurs auront la possibilité de désactiver certains modes.
FFT envisage un marché mondial, en commençant par les restaurants haut de gamme. Elle a recueilli des données, notamment sur la durée du repas et la valeur du panier, pour se concentrer sur les lieux où les gens semblent passer peu de temps.
"Il y a par exemple un restaurant trois étoiles à Oslo où l'on sert deux services, ce qui est pour nous antinomique avec la haute gastronomie : on ne peut pas presser les clients. La seule explication que nous voyons est que les gens s'ennuient et finissent leur repas rapidement. Nous devons y mettre de la futilité, des conversations légères, conclut Alexandra."
FFT cherchera également à monétiser les données relatives aux appréciations faites en direct par l'intermédiaire de la GIA sur les plats servis, en particulier en ce qui concerne un autre domaine de l'I.A. appliquée à la gastronomie, l'appariement des plats ou Food-Pairing. Allant encore plus loin, ellel pense qu'un jour GIA pourrait devenir la référence en matière de notation des restaurants haut de gamme, simplement parce que cette connaissance et les appréciations sont en direct et globales et peuvent relever d'une norme unique, au lieu d'avoir de nombreux inspecteurs subjectifs qui ne sont pas nécessairement alignés en termes de critères. "Cela pourrait perturber l'ensemble du système de notation !"
Et lorsqu'on l'interroge sur les clients traditionnels qui préfèreront se passer de GIA, Alexandra nous rappelle l'histoire de la gastronomie : "La seule chose qu'ils veulent emporter en quittant le restaurant, ce sont des souvenirs. Pas de doggy bags, pas de photos, pas d'enregistrements. Très bien. Mais ils devraient se rappeler que la cuisine est devenue ce qu'elle est parce que nous avons eu la possibilité de l'enregistrer, de la développer et de l'améliorer, grâce aux livres et maintenant à la technologie numérique. Pourquoi ne pourrions-nous pas faire de même avec nos conversations ? "
Quoi qu'il en soit, Alexandra a du pain sur la planche. L'art de la conversation étant en voie de disparition, son carnet de commandes s'étoffe rapidement et il risque de faire une indigestion s'il ne passe pas rapidement à l'échelle supérieure !
Traduction par DeepL supervisée par l'auteur
Cette séquence fait partie des Digital Scenario Ventures de Philippe Cartau pour Biztronomy. Bien qu'imaginée par l'auteur sur la base de technologies existantes ou imaginables, il y a de fortes chances que quelque part dans le monde quelque chose de similaire existe ou soit en cours de développement. Un objectif important des scénarios numériques est d'illustrer aux futurs entrepreneurs et managers la différence entre l'idée et sa mise en œuvre ultérieure.
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