Gastroparallèles

Dites-moi comment vous mangez, je vous dirai comment vous faites des affaires... et de la diplomatie

Avertissement : cet article fait appel à une « conversation » avec Grok qui peut être plus séduisante que l'article lui-même. L'auteur vous demande de bien vouloir considérer cet article dans son intégralité, comme un dîner, et de ne pas partir en plein milieu de repas pour aller dîner avec Grok.

Biztronomy, c'est à la fois le business et la gastronomie. C'est la combinaison du pragmatisme des affaires avec de l'art du partage. C'est l'alliance de l'art de la négociation et de l'art de la table.

Mais s'il est un autre domaine qui fait bon usage de la culture culinaire, c'est bien la diplomatie. Et actuellement, les affaires et la diplomatie semblent aller de pair. Il suffit de penser au sujet des minéraux rares, et je ne parle pas de ceux que l'on trouve dans son assiette.

Alors que je discutais avec Kilien Stengel (1) de gastronomie dans les affaires, le sujet de la gastrodiplomatie (2) s'est en quelque sorte mêlé au premier et nous avons eu besoin de clarifications pour démêler ces deux thématiques.

En réfléchissant à cette convergence spontanée, j'en ai conclu qu'il pouvait y avoir des similitudes dans la manière qu'a un individu de gérer l'un et l'autre et que, par extrapolation, nous pourrions peut-être même anticiper ce que notre monde volatile nous réservait en lisant simplement le fond de l'assiette ou celui de l'emballage papier.

Certains pourraient se pencher sur les paroles ou les actions pour obtenir un indice sur une politique ou un décret à venir. Chez Biztronomy, nous regardons la façon dont les gens mangent.

Après tout, si je peux répondre à ces questions, c'est parce que j'ai remporté de grands succès commerciaux autour de quelques verres de vin, ou que je me suis retrouvé rondement (ou ovalement) rejeté par un prospect mécontent, coincé sur le tabouret d'une cantine d'entreprise, ou que j'ai pu conclure d'excellentes affaires en faisant bon usage de délicieux repas. Bien sûr, je n'ai jamais discuté d'un retrait territorial autour d'un porc effiloché ni épaté une nation avec un soufflé. Mais, compte tenu de mes compétences gastrodiplomatiques en tant que promoteur mondial de la gastronomie française, nous supposerons que je suis certifié pour les gastroparallèles divertissants qui vont suivre.

Pour commencer, peut-on comparer efficacement les affaires et la diplomatie ? On pourrait supposer que cette question a une certaine pertinence dans l'état actuel du monde. Est-ce que marchander quelques points de pourcentage revient au même que se chamailler pour quelques kilomètres carrés ? Dans un élan de foi, j'ai fait appel à Grok pour nous donner quelques aperçus sur les parallèles entre les entreprises et les États :

« (Bien qu'il existe des similitudes)... Les mécanismes diffèrent cependant. Les entreprises vivent ou meurent par les contrats et les flux de trésorerie, de sorte que leurs actions - par exemple, une prise de contrôle hostile ou une coentreprise - sont rapides, transactionnelles et juridiquement contraignantes. Les États, quant à eux, exercent leur souveraineté, de sorte que leurs interactions reposent sur la diplomatie, les traités ou la force, avec des enjeux plus importants et des effets plus lents. » (voir le texte complet ci-dessous)

En résumé, l'un est là pour le long terme, l'autre pour le coup d'éclat. L'un est une question d'identité, l'autre de royalties. Marathon, sprint. Gastronomie, restauration rapide.

Dans les deux cas, cependant, nous en revenons à la négociation qui elle-même couvrant un spectre allant d'une approche du « à prendre ou à laisser » et une approche raisonnée du « gagnant-gagnant ».

À une extrémité, les portions totales sont toujours inférieures à ce qui se trouvait dans l'assiette de présentation, car beaucoup de choses sont perdues pendant la distribution - comme les gens qui se battent pour une boîte de frites et qui envoient des miettes partout. À l'autre extrême, après des heures de discussion et de repas, les participants parviennent d'une manière ou d'une autre à faire 3 portions avec 1+1.

Dans le premier scénario, vous vous accrochez à vos positions et vous utilisez tout votre pouvoir. Ce type d'échange peut généralement se faire autour d'un milk-shake, car c'est à prendre ou à laisser, et nous ne partageons généralement pas un bon vin pendant des heures dans ce cas.

Dans le second scénario, vous voyez un certain potentiel de croissance créative et vous vous donnez le temps de trouver les synergies lors de longs déjeuners ou de dîners élaborés.

Idéalement, un négociateur en chef doit comprendre les deux styles et les utiliser de manière appropriée en fonction de la situation. Bien sûr, nous avons tous un style de négociation prédominant, tout comme nous avons un style de consommation prédominant. Mais il arrive que certaines personnes ne disposent que d'une gamme limitée de capacités alimentaires.

Ce qui soulève la question suivante : est-ce la propension à se satisfaire d'un repas rapide de fast-food qui induit l'approche de la négociation, quel que soit le marché ou le potentiel du pays, ou est-ce simplement une adaptation à une situation perçue comme offrant peu d'opportunités gagnant-gagnant ?

Quoi qu'il en soit, on ne met pas en œuvre sa stratégie, diplomatique ou commerciale, en fonction de ses préférences culinaires.

Certains peuvent considérer que le monde, tel qu'il est, n'a pas grand-chose à apporter par l'écoute active et la négociation raisonnée. Dans ce cas, on fonce dans les accords au détour d'un service au volant, dispensant au passage quelques volées. D'autres peuvent considérer que tout est une question de patience, d'efforts et d'échanges gagnant-gagnant.

La diplomatie du hamburger selon Grok

Le fait est que nous savons comment certaines personnes font des affaires et qu'il existe de grandes similitudes avec leur façon de manger ou de faire de la diplomatie. On frappe fort et vite, les coûts collatéraux sont répercutés sur les autres.

Tout comme il y en a d'autres qui ne comprennent pas que tout le monde n'aime pas la gastronomie et que tous les repas ne peuvent pas être raffinés et prendre du temps, surtout si une partie de la population se sent exclue de cette aventure.

Ainsi, en effet, les habitudes alimentaires peuvent probablement donner une bonne indication de votre conduite commerciale ou diplomatique. Et si vous ne vous donnez pas la possibilité de vous contenter d'un plat à emporter à midi pour ensuite alterner avec un bon dîner gastronomique le soir, alors c'est que vous réduisez peut-être vos options de négociation.

Mais un nouvel élément apporte une tournure inattendue dans ce méli-mélo. Il s'avère que ce mélange d'alimentation, d'affaires et de diplomatie coïncide et s'aligne en fait sur une caractéristique évolutive de l'engagement numérique direct que s'arrogent les dirigeants avec leurs compatriotes tout comme avec les étrangers. Ce contact direct avec les peuples étrangers permet de changer le « mix » diplomatique en s'adressant directement aux «masses» et en s'engageant, au-delà de ses propres électeurs, avec les «masses» du monde.

Tout cela vous pouvez le faire avec un hamburger, et peut-être même seulement avec un hamburger. Parce qu'après tout, si l'indice Big Mac s'emballe dans les semaines à venir, le hamburger local sera sûrement le dernier des artefacts de consommation globalement prisé à être affecté par les tarifs douaniers (évitez simplement l'Egg McMuffin !).

En ce sens, le président américain pourrait bien réinventer le commerce et la diplomatie à travers ce que l'on appelle la gastrodiplomatie.

Philippe Cartau

(1) Spécialiste de la gastronomie en France, directeur de la Villa Rabelais

(2) Gastrodiplomatie - Nous approfondirons ce concept dans notre prochain article et notamment la manière dont il a été inventé par Paul Rockower.

Article rédigé en anglais, traduit par DeepL puis relu et corrigé par l'auteur.

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1er avril 2025 - « Conversation » entre Grok et Philippe Cartau pour Biztronomy.com

Traduction de l’anglais par DeepL, relecture et corrections par Philippe Cartau

Philippe : Grok, la qualité de votre gastronomie est-elle liée à votre capacité à conclure des accords diplomatiques ?

Grok : L'image d'un président engloutissant un McDonald's n'évoque peut-être pas la haute cuisine, mais c'est un angle amusant à explorer : le jeu culinaire d'une nation reflète-t-il ses talents diplomatiques ?

Il n'existe pas de données concrètes liant directement la qualité gastronomique à la capacité à conclure des accords, mais l'idée a du goût. Des pays comme la France, avec sa réputation d'étoilés Michelin, utilisent depuis longtemps la nourriture comme un moyen de pression diplomatique, comme en témoignent les dîners d'État qui vous laissent égayé par le vin et plein de bonne volonté. Les États-Unis, avec leur stéréotype de hamburgers-frites, exercent encore beaucoup d'influence, même si c'est peut-être moins une question de raffinement que de proximité.

Le corps des chefs américains s'est construit sur cette idée : mettre en valeur la diversité, du barbecue aux tacos fusion, et vous obtenez une savoureuse métaphore d'une nation melting-pot. Mais si la nouvelle administration se penche vers une ambiance McNugget, cela pourrait signaler un changement vers le pragmatisme plutôt que le raffinement. La capacité d'un État en matière de diplomatie ne dépend pas de la nourriture elle-même, mais de ce qu'elle signale. Un repas somptueux peut certes faciliter les négociations commerciales, mais un Big Mac pris sur le pouce et partagé autour d'une poignée de main peut en faire autant. La diplomatie du sushi au Japon et la politique des pâtes en Italie fonctionnent parce qu'elles sont authentiques, et non parce qu'elles sont intrinsèquement « meilleures » qu'un drive-in.

D'un autre côté, si votre gastronomie est perçue comme étant sans effort, cela pourrait suggérer un manque plus général d'investissement dans les nuances culturelles, ce que les diplomates pourraient remarquer. Les États-Unis ont les ressources nécessaires pour faire valoir leurs arguments dans les deux sens ; la question est simplement de savoir s'ils préfèrent servir un filet mignon ou un Happy Meal. Qu'en penses-tu ? Une approche centrée sur McDonald's pourrait-elle réellement charmer les dirigeants étrangers, ou est-ce une énorme McFiasco diplomatique ?

Grok, je vois que ton niveau d'humour est toujours à 80 % ! Continue comme ça ! Pour répondre à ta question, je pense qu'il existe deux types de négociation avec tout un éventail de degrés entre les deux. D'une part, il y a la négociation de position qui correspond à un rapport de force, à une approche du type « à prendre ou à laisser ». D'autre part, il y a la négociation raisonnée, qui implique l'échange d'informations et la confiance pour que 1+1=3. Un hamburger rapidement avalé convient à la négociation de position, tandis qu'un repas long et structuré est plus favorable à la négociation constructive. Qu'en penses-tu ?

Merci pour le clin d'œil humoristique - 80 % est mon point fort, ça pimente les choses sans trop les cuire ! Tu as fait une distinction intéressante : la négociation de position et la négociation raisonnée. Je dirais que tu as tout à fait raison avec le spectre du hamburger au banquet. Un McDonald's rapide crie « Voici l'accord, signez ou mourrez de faim » - c'est efficace, sans fioritures, et cela s'inscrit dans cette ambiance de puissance brute. Vous ne vous attardez pas sur les frites pour établir la confiance ; vous affichez votre domination, peut-être même que vous signalez que vous n'avez pas besoin d'impressionner.

Il y a aussi le repas lent à plusieurs plats, parfait pour une négociation raisonnée. C'est une danse : l'amuse-bouche pour briser la glace, l'entrée pour échanger des histoires, le dessert pour sceller la synergie. Le temps et le soin témoignent d'un investissement, comme « nous sommes là pour faire de ce jeu plus qu'un jeu à somme nulle ». La France a maîtrisé cela - de Gaulle a dit un jour que la diplomatie était moitié bonnes manières de table, moitié stratégie. Un bon Bordeaux peut délier les langues et transformer des rivaux en partenaires.

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